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Especial Game & Watch
Na década de 70, os games portáteis existentes no mercado utilizavam a tecnologia LED, com seus pontos vermelhos geralmente sendo utilizados para designar jogadores de futebol, basquete ou algo do tipo. Além do óbvio incômodo desta tecnologia, tais aparelhos costumavam funcionar com baterias de 9 volts, que eram rapidamente consumidas. Todavia, no ano de 1979, o presidente da Nintendo,
Hiroshi Yamauchi, resolveu que a companhia deveria ter um novo foco nos videogames. Foi então que um funcionário da empresa, o designer
Gunpei Yokoi, teve a idéia de criar games portáteis utilizando a tecnologia LCD (display de cristal líquido), que havia possibilitado a criação dos relógios digitais há não muito tempo. Assim, em 1980, nasceu o clássico Game & Watch, que foi produzido até o ano de 1991 e que se tornou um ícone da década de 80.
Os Game & Watch vinham com um jogo e funções de relógio e alarme, daí a razão de seu nome. Utilizam como alimentação duas baterias do tipo LR4x/SR4x, que duram em média de dois a três anos, tornando-se uma grande vantagem em relação aos aparelhos que utilizavam a tecnologia LED.
Mas as vantagens do Game & Watch não param por aí, pois seu conceito era revolucionário para a época: os jogos não possuem objetos, personagens ou qualquer coisa do tipo na tela, pois cada parte do jogo é representada por “formas” LCD que podem ser transparentes ou escurecidas. Ou seja: quando você vê uma gota de óleo “caindo” na tela, por exemplo, isso na verdade é uma sucessão de formas escurecidas de LCD em formato de gota. Outro detalhe interessante é que dois objetos não podem ocupar o mesmo espaço ao mesmo tempo e que é necessário um espaço de um milímetro ou mais entre as células do “objeto animado”, o que faz com que os personagens/objetos tenham aquela sua característica movimentação “quadro a quadro”. Além disso, muitos games possuíam backgrounds coloridos, o que amenizava um pouco o monocromático da tela.
Por fim, dependendo do jogo/série, poderiam variar os botões existentes, mas todos possuíam um botão para selecionar o tipo de jogo (A ou B), bem como um botão para mostrar a hora.
Jogos e Séries
Silver Series
O primeiro Game & Watch a ser lançado foi
Ball, em 28/04/1980, cujo objetivo era equilibrar algumas bolas lançadas ao ar. Este foi o início da série
Silver, que é caracterizada por possuir uma face cromada e dois botões vermelhos para controlar. Esta série tem os seguintes títulos, todos lançados em 1980:
- Ball
- Flagman
- Vermin
- Fire!
- Judge
O pioneiro Ball.
Gold Series
A segunda série, chamada de
Gold, foi lançada em 1981. Todos os jogos da série
Silver foram relançados com uma face de alumínio em uma tonalidade dourada. Esta também foi a primeira série a utilizar backgrounds coloridos. Além dos relançamentos, os outros jogos da série
Gold foram:
Manhole.
Wide Screen Series
A grande mudança desta série é no tamanho da tela, que é 30% maior do que as anteriores. Além disso, foi aqui que começaram a surgir jogos com personagens licenciados, como
Popeye e
Snoopy. Os jogos desta série são:
- Parachute
- Octopus
- Popeye
- Chef
- Mickey Mouse
- Egg
- Fire!
- Turtle Bridge
- Fire Attack
- Snoopy Tennis
Popeye e Snoopy em suas versões Wide Screen.
Multi Screen Series
Esta foi uma das séries mais famosas de todas em virtude de suas implementações. Primeiramente, o formato dos G&W foi completamente reformulado, que passaram a ter duas telas, que se abrem como uma espécie de livro, cada tela ficando em uma das “capas”, sendo que a ação do jogo é dividida entre as telas. A maioria possui o formato cima-a-baixo, mas alguns títulos têm o formato lado-a-lado, lembrando bastante um livro. Este formato deu origem ao design do mais recente portátil da Nintendo, o
DS.
Outra mudança significativa foi a utilização, pela primeira vez, do famoso
d-pad, o direcional em formato de cruz, utilizado posteriormente no
NES,
Game Boy e praticamente em todos os outros videogames lançados desde então, sendo uma referência de jogabilidade por muitos anos. Seguem os títulos desta série:
- Oil Panic
- Donkey Kong
- Mickey & Donald
- Greenhouse
- Donkey Kong II
- Mario Bros.
- Rain Shower
- Lifeboat
- Pinball
- Black Jack
- Squish
- Bomb Sweeper
- Safebuster
- Gold Cliff
- Zelda
Oil Panic, um dos G&W mais clássicos de todos.
Um dos arcades mais famosos da época, Donkey Kong também teve sua versão.
Mario Bros. foi um dos poucos que tinha a orientação de telas lado-a-lado.
Tabletop Series
Dificilmente esta série pode ser chamada de “portátil”, uma vez que o formato dos games é uma espécie de mini-arcade e devem ser jogados apoiados em alguma superfície. O display é brilhante e usa o colorido
VFD (Vacuum Fluoerescent Display). Infelizmente e até por suas próprias características, estes jogos possuem alimentação diferente e mais dispendiosa. Esta série possui apenas quatro jogos, todos lançados em 1983. São eles:
- Donkey Kong Jr.
- Mario's Cement Factory
- Snoopy
- Popeye
Mario's Cement Factory e Popeye em versões não tão portáteis.
Panorama Series
Esta série é uma mistura dos jogos
Tabletop e dos demais, uma vez que utiliza o VFD, mas não é um mini-arcade. Ao abrir a tampa, o jogo fica na parte de cima e é refletido em um espelho, que fica apoiado em dois suportes. Um sistema estranho, caro e frágil. Os jogos são:
- Snoopy
- Popeye
- Donkey Kong Jr.
- Mario's Bombs Away
- Mickey Mouse
- Donkey Kong Circus
Acima, um Panorama Screen fechado, aberto e como fica a imagem refletida.
Outro jogo da série Panorama, Mario's Bombs Away.
New Wide Screen Series
A mesma coisa da série
Wide Screen, com a diferença de possuir um d-pad. Possui os seguintes títulos:
- Donkey Kong Jr., 1982
- Mario's Cement Factory, 1983
- Manhole, 1983
- Tropical Fish, 1985
- Super Mario Bros., 1988
- Climber, 1988
- Balloon Fight, 1988
- Mario the Juggler
Climber e Balloon Fight.
Super Color Series
Usando um truque de polarização, a tela de LCD destes jogos dava a impressão de ser colorida, mas apenas se visto totalmente na horizontal ou vertical. Além disso, a orientação da tela era na vertical, algo bastante peculiar. Apenas dois títulos foram lançados (em 1984), sendo eles:
Crab Grab.
Micro Vs. Series
Mais mudanças significativas. A tela é bem mais “esticada” na horizontal, possuindo dois pequenos controles ligados à unidade central, cada um com d-pad e um botão, permitindo jogar partidas contra outra pessoa (ou a própria CPU). Foram lançados os seguintes jogos para esta série, todos em 1984:
Boxing
Donkey Kong 3
Donkey Kong Hockey
Multiplayer em Donkey Kong Hockey.
Crystal Series
São totalmente transparentes ao fundo, sem qualquer colorido. Alguns têm uma espécie de película de filme colorido, para dar a aparência de nuvens ou algo nesse sentido. Os jogos são:
- Super Mario Bros
- Climber
- Balloon Fight
Repare no fundo totalmente transparente.
Ao todo, foram oficialmente lançados 59 jogos Game & Watch ao longo destas séries. Contudo, existe aquele que é considerado o 60º Game & Watch, o jogo
Super Mario Bros., que possui a jogabilidade idêntica à da versão New Wide Screen, porém em uma carcaça amarela. No entanto, esta versão nunca foi comercializada, apenas foi dada como prêmio no torneio
Nintendo F-1 Grand Prix. Não se sabe ao certo quantas unidades foram produzidas, mas certamente foram bem poucas se comparado aos demais modelos, o que faz deste o Game & Watch mais raro da história.
O mais raro de todos.
Personagens
Vários personagens famosos deram as caras no G&W. O hit dos arcades da época, Donkey Kong, estrelou vários jogos, assim como o bigodudo Mario. Até mesmo a franquia Zelda teve sua versão Game & Watch, lançada em 1989, na série Multi Screen. Mas não foram apenas os personagens da Nintendo que estrelaram os jogos, houve também títulos com personagens licenciados famosos, como
Mickey,
Donald,
Popeye e
Snoopy. Quando não eram estrelados por nenhum personagem famoso, o protagonista era, via de regra, um bonequinho preto “genérico”, que se tornou o mascote da série e hoje é conhecido como
Mr. Game & Watch e já se tornou figurinha carimbada nos jogos da série
Smash Bros. (apareceu pela primeira vez em
Super Smash Bros. Melle, do Game Cube).
Mr. Game & Watch na versão de GC.
Versões
Anos depois, os jogos G&W tiveram uma nova vida, ao serem relançados na série
Game & Watch Gallery, primeiramente para
Game Boy, depois
Game Boy Advance e mais recentemente,
Nintendo DS, com a série
Game & Watch Collection (este último apenas no Japão). Os jogos foram lançados tanto em ports da versão original, bem como em remakes modernizados e com temática de Mario e sua turma, sendo uma excelente oportunidade de relembrar os clássicos ou, para quem nunca jogou G&W, conhecer a série. Os títulos são:
- Game & Watch Gallery – Fire, Manhole, Octopus e Oil Panic.
- Game & Watch Gallery 2 – Ball, Chef, Donkey Kong, Helmet, Parachute e Vermin.
- Game & Watch Gallery 3 – Donkey Kong 2, Donkey Kong Jr., Egg, Fire, Flagman, Greenhouse, Judge, Lion, Mario Bros., Spitball Sparky e Turtle Bridge.
- Game & Watch Gallery 4 – Bombsweeper, Boxing, Cement Factory, Chef, Climber, Donkey Kong, Donkey Kong 3, Donkey Kong Jr., Fire, Fire Attack, Lifeboat, Manhole, Mario Bros., Mario’s Bombs Away, Octopus, Parachute, Rain Shower, Safebuster, Tropical Fish e Zelda.
- Game & Watch Collection – Donkey Kong, Greenhouse e Oil Panic.
- Game & Watch Collection 2 – Octopus e Parachute.
As capas dos quatro jogos da série Gallery.
Versão DS.
Abaixo, screens de alguns jogos em suas versões modernas:
O Criador
Gunpei Yokoi (1941 – 1997) trabalhou para a Nintendo durante muitos anos e foi a mente criativa por trás de muitos aparelhos/jogos da empresa.
Ele começou a trabalhar para a empresa em 1965, inicialmente na linha de montagem das cartas de
Hanafuda, tradicional baralho produzido pela Nintendo. Ao longo da década de 70, inventou diversos brinquedos, dentre eles os famosos
Ultra Hand (uma espécie de braço mecânico),
Ultra Machine (máquina que atira bolas de baseball),
Love Tester e vários outros, além da pistola que seria a precursora da
Nes Zapper.
Ultra Machine.
O fenômeno Game & Watch tem uma história curiosa: Yokoi teve esta idéia depois de observar um homem mexendo nos botões de uma calculadora durante uma viagem de trem, e achou a premissa muito boa para criar um jogo eletrônico portátil. Ele estava certo.
Yokoi também auxiliou Miyamoto a produzir muitos dos seus clássicos arcades, como
Donkey Kong e o
Mario Bros. original. Além disso, o departamento de Yokoi foi responsável pelo jogo
Kid Icarus, bem como pelo primeiro título de uma das mais importantes franquias da história da Nintendo,
Metroid.
Mas certamente a maior contribuição em matéria de hardware deste gênio foi o portátil
Game Boy, de 1989. Ele possui a mesma filosofia da linha G&W (simplicidade, portabilidade, economia) e é considerado seu sucessor, com a grande vantagem de poder usufruir de uma vasta biblioteca através de uma simples troca de cartuchos. O sucesso e a influência do Game Boy na indústria falam por si só sobre a importância deste aparelho e da mente criativa por trás dele. O departamento de Yokoi também foi responsável pelo desenvolvimento de alguns dos mais marcantes games do portátil, como a série
Super Mario Land, Metroid 2: Return of Samus e
Dr. Mario.
Entretanto, até mesmo as pessoas mais geniais cometem suas falhas. E a de Yokoi responde pelo nome de
Virtual Boy, um “portátil” lançado pela Nintendo que tinha a pretensão de ser 3d e cuja paleta de cores era uma incômoda combinação de preto e vermelho. O aparelho era um verdadeiro trambolho, pesado, incômodo, e que causava muito desconforto após pouco tempo de jogatina. Obviamente foi um fiasco, e seu péssimo resultado foi ligado diretamente a Yokoi e sua capacidade passou a ser questionada. Com sua reputação seriamente abalada, ele deixou a empresa em 15/08/1996.
Virtual Boy, uma tragédia eletrônica.
Pouco mais de um ano depois, veio a falecer em um desastre automobilístico. Em que pese a inquestionável bola fora que foi o Virtual Boy, com toda certeza a contribuição de Yokoi para a indústria foi muito maior, e é sempre melhor lembrá-lo por toda a sua influência no mundo dos games.
O adeus à Yokoi na imprensa. Na parte de baixo, seus "filhos".
Legado
A série Game & Watch popularizou enormemente os games portáteis e várias empresas lançaram “clones” de G&W, especialmente na década de 80, entre elas a
Tiger Eletronics, Casio e
Sega, dentre outras. Além disso, a popularização foi tanta, que começaram a se produzir joguinhos portáteis nos mais diversos formatos, como em relógios ou chaveiros, para citar alguns exemplos.
Propaganda dos portáteis da Tiger.
Sonic, lançado aqui pela Tec Toy e com visual idêntico aos da Tiger. Quem imitou quem?
Abaixo, alguns jogos lançados em relógio e em chaveiros: Zelda, Donkey Kong Junior e Sudoku (este último não é da Nintendo):
E, como já foi falado antes, os G&W deixaram dois importantes legados: o
d-pad, que revolucionou a jogabilidade na época e que foi implementado em virtualmente todos os videogames a partir daí, e o formato adotado na série Multi Screen, no qual foi fielmente inspirado o design de um dos hardwares de maior sucesso da indústria dos games, o
Nintendo DS.
Quem vivenciou os anos 80 sabe o valor que um Gane & Watch tinha: em uma época onde havia poucas opções de games portáteis, eles ofereciam uma variedade de joguinhos simples, porém viciantes, que representavam o que havia de melhor em matéria de portabilidade, simplicidade e economia.
Bônus
Para quem quiser curtir alguns destes clássicos, aqui vai um link que disponibiliza alguns jogos em flash e Java.
http://www.handheld.remakes.org/online.php
Referências
wikipedia.org
http://www.everything2.com/
Especial Game & Watch
A criação do Game Boy foi uma revolução para a época pois é tão legal vc poder curtir o seu joguinho favorito na hora do recreio e a prova de tal sucesso chama-se Game Gear, Linx e outros que pegaram carona. Grande Mestre Gunpei, é uma pena que vc se foi tão cedo
Mas saiba que sua criação jamais será esquecida, pois Tamagochi, Digimon, Mini games e os seus filhos mais novos GBA e NDS serão eternamente gratos!
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Modo Linear
